Már hónapok óta lehetett sejteni, hogy az AMD nagy dobásra készülődik a HD5800-as szériával - a HD4800-asok megmutatták, hogy a 2900XT-vel bevezetett R600 architektúra a nehéz start után időtállónak bizonyult, és mind funkciók, mind skálázhatóság terén több generációt ki fog tudni szolgálni. Miután a HD4870 számos kapacitásában ráduplázott a HD3870-re, és általában gyorsabb volt, mint a HD3870X2, logikus lépésnek tűnt, hogy a HD5870 is valahol a HD4870 kétszeresének magasságában lyukadjon ki, és a HD4870X2-vel legyen versenyben. A korlát az AMD "Sweet Spot" fedőnevű stratégiája volt, ahol a cég 250-260mm2-es chipméret mellett tette le a voksot, és utána ennek a chipnek az "ikszkettősítésével" kívánt versenyezni a felsőbb régiókban.

Ahogy az már számos review-ban napvilágot látott, a duplázás többé-kevésbé megtörtént, bár a célméreten elég alaposan, kb. 30%-kal túllőttek - ennek egyik oka, hogy tranzisztorszámban is több, mint duplája az RV870-es GPU az RV770-nek, másik oka pedig az, hogy az 55nm-es gyártástechnológia 40nm-esre való cserélése a lineárisnál kicsit rosszabb skálázódást hozott - míg az RV770-ben 3.77 millió tranzisztor jutott egy mm2-re, az RV870-ben 6.43 millió, ami 70%-os javulás, míg ideális (= nem realisztikus) esetben egységnyi területre 89%-kal több tranzisztor jutna. Az AMD felvállalta az extra méretet és az ezzel járó extra költséget annak érdekében, hogy az HD5870-es kártyával a teljes DirectX 11 kompatibilitás mellett valódi generációs ugrásnak megfelelő teljesítmény-többletet tudjanak elérni - ebben a tesztben elsősorban azt vizsgáljuk, hogy ez mennyire sikerült nekik.

Miután nem mindennap tart az ember a kezében egy vadonatúj csúcskategóriás VGA-t, kezdjük a szubjektív benyomásokkal. Az első szembeszögő dolog a HD5870-nél a mérete - ránézésre is nagyobb, mint a HD4870X2, és erről mérőszalag nélkül is sikerült megbizonyosodni, mert közepes méretű házunkba éppencsak befért - talán fél cm hely maradt szabadon a kártya és a HDD-keretek között. Érdekes módon viszont határozottan könnyebbnek tűnt a korábbi csúcsmodellnél - láthatóan az 1x2150M tranzisztort 40nm-en egyszerűbb hűvösen tartani, mint a 2x965M-t 55nm-en. Ezt később a kártya hangja is igazolta - bár a driver telepítése közben pár másodpercig egy ipari porszívót megszégyenítő vehemenciával zúgott fel, az újraindítás után idle állapotban teljesen csendes volt, és terhelés alatt is csak az "alig hallható" kategóriáig jutott el.

Első lépésként természetesen beüzemeltük a Crysis-t egy kis szubjektív játékélmény érdekében, és itt ért minket az első (és amúgy egyetlen) negatív élmény - a HD5870, a béta állapotú Catalyst driver, a Windows Vista és a nem éppen friss gyártású monitorunk valamiért nem szerették egymást, ezért igen limitált volt a használható felbontások száma. Ami felbontás működött, azon remek sebességgel futott a VGA-zabáló Cryengine 2, viszont a teszt szempontjából legfontosabb felbontást, az 1920x1200-at csak komoly küzdés árán sikerült kiimádkozni a Vistából, ami némileg behatárolta tesztünk kiterjedtségét is. A legfontosabb játékokat / eseteket azért szerencsére sikerült végigmérni, viszont az 1680x1050-es felbontást idő hiányában kénytelenek voltunk kihagyni.

A jelenleg igen kedvező áron kapható HD4870 és HD4890 kártyák egyetlen komolyabb hátulütője a nagyon magas idle fogyasztás - egy olyan PC esetében, ahol sokat megy a rendszer terheletlenül, éves szinten akár 5-10.000 FT extra kiadást is jelenthet egy ilyen VGA, és ha ezt hozzátesszük az árukhoz, akkor az mindjárt nem lesz annyira kedvező. A HD5870 egyik nagy ígérete a sokkal jobb idle fogyasztás volt - lássuk, hogy sikerült a dolog:

Úgy gondoljuk, a számok magukért beszélnek - idle fogyasztás terén a HD5870 magasan veri a mezőnyt, a HD4870 1GB-os változatánál mintegy 40W-tal fogyaszt kevesebbet - ez egy napi 10 órát idle állapotban üzemelő PC esetében éves szinten mintegy 7.000 FT különbség az újabb VGA javára. Megfontolandó!

A szubjektív benyomások és a gazdasági megfontolások után térjünk a lényegre - némi nyers GPU-adathalmaz és a tesztkonfiguráció után jöjjenek a mérések!