Bár a 2010. júliusában megjelent GTX460-páros (768MB és 1GB) piacilag igen sikeres volt, és a HD6800-as Radeonok megjelenéséig nem volt érdemi vetélytársuk a kategóriájukban, egy gond azért volt velük - a GF104-es chip mérete. A GF104-es azonos csíkszélesség mellett egy kicsivel nagyobb lett, mint az AMD 9 hónappal idősebb Cypress chipje, ami azt jelenti, hogy azonos kihozatal mellett a GF104 előállítása valamivel drágább, míg a ráépülő videokártyák nagyjából egy kategóriányi hátrányban vannak a Cypress-alapú HD5870-nel és HD5850-nel szemben. Ez persze megfelelő árazás mellett a vásárlókat cseppet sem zavarta, az nVidiát viszont annál inkább - ősz elején már lehetett hallani, hogy valamit nagyon fúrnak-faragnak a GF104 körül, és érkezni fog egy GTX460SE névre hallgató kártya, amiért költséghatékonyabb gyártás mellett több pénzt lehet elkérni. Lelki szemeink előtt már-már kristálytisztán sejlett fel egy közepesen csonkított GPU, magas órajelekkel és 1GB memóriával, ami a 768MB-os változat árában ideális SLI-kártyává teheti az új jövevényt - ehelyett viszont valami egészen más érkezett november végén. Nézzük meg közelebbről!

Miután a Gainward GTX460SE személyében negyedszer vettük a kezünkbe csaknem ugyanazt a VGA-t (a két 460-as mellett a GTS450 is pont ugyanúgy festett), nagy meglepetések már nem vártak ránk - kompakt kártya, könnyű szerelés, problémamentes installálás, és már megy is a dolog. Ezt is vártuk.

Így festenek a kártya hőmérsékleti adatai, összevetve közvetlen vetélytársaival (bővebben ld. Tesztkörnyezet):

Manapság már alapvető elvárás, hogy egy VGA idle állapotban közel zajtalan legyen - ezt a kritériumot a GTX460SE teljesíti is. Hozza a GTX460-akra jellemző igen alacsony idle hőmérsékletet is, viszont kellemes meglepetés a terhelt állapot - a 768MB-os testvérénél alacsonyabb hőmérsékleten üzemel, és halkabb is. Ami pedig még jobb, hogy a ventillátor annyira alacsony fordulatszámon maradt, hogy az eddigi Gainward tesztalanyoknál megszokott nyüszítő hang nem is volt hallható. A Radeon kártya itt kicsit rosszabbul szerepel, de ennek érdemi jelentősége nincs.

Fogyasztások terén is jó a helyzet:

Mind az idle, mint a terhelt fogyasztások arra utalnak, hogy egy kicsit sikerült még hangolni a GF104 chip környékén - különösen az az érdekes, hogy a terhelt fogyasztás alacsonyabb, mint a kevesebb memóriával szerelt 768MB-os modell esetén (bár a HD5770-nél még így is sokkal magasabb). Kérdés persze, hogy ennek mi az ára teljesítményben - hamarosan arra is rátérünk.

Miután a három GTX460-as változatról a későbbiekben egy architektúra-elemzést is közzé fogunk tenni, ebben a cikkben nem ásunk nagyon mélyre a műszaki részletekben, ezért csak az SE chip főbb vonásait emeljük ki:

A fentiekből következően a GTX460SE kártya könnyebben összevethető az 1GB-os GTX460-nal, mint a 768MB-ossal - az órajelek csökkenése miatt 4-5%-kal lesz lassabb, a 7-es számú ALU/TEX blokk kikapcsolása miatt pedig akár további 8-15%-kal, ugyanis eddigi elemzéseink arra utalnak, hogy a GTX460-ban a legnagyobb hiány kihasználható ALU-kapacitásból van. Ha helyesek a feltevéseink, akkor az 1GB-os GTX460 14-15%-kal, szélső esetben pedig akár 20%-kal is gyorsabb lehet a GTX460SE-nél, ezért az új 460-as lassabb lesz a 768MB-os változatnál is - ennek megfelelően állítottuk össze a teszt résztvevőit.

Miután a fenti elemzésünk jó bizonyossággal arra utal, hogy a GTX460SE lassabb lesz a 768MB-os 460-asnál, az AMD oldalon nem a GTX460-768M közvetlen vetélytársát, a HD5830-at vetettük be, hanem a várhatóan lassabb, viszont jóval olcsóbb HD5770-est (illetve annak HD5750-nel emulált formáját). Itt hívnánk fel a figyelmet, hogy a teszt célja nem az, hogy valamelyik márka versenyzőjét győzni vagy veszteni lássuk, hanem az, hogy ár/teljesítményben egymáshoz minél közelebbi alternatívákat mutassunk be - a HD5770 pedig erre lényegesen alkalmasabb, mint a teljesen versenyképtelen HD5830.